Опунция: польза, питание и риски

Хэл Уилсон / 500 пикселей

Опунция (Opuntia spp.), также известная как кактусовая груша или варварский инжир, представляет собой многолетнее растение, произрастающее в Мексике и произрастающее во многих регионах мира, например, в Средиземноморском регионе.

Плоды опунции имеют овальную форму и обычно вырастают от двух до пяти дюймов в длину. Созревшая мякоть имеет сладкий вкус, который часто называют дынным или ягодным. Кожица и мякоть плодов опунции различаются по цвету в зависимости от вида. Некоторые распространенные цвета плодов опунции включают белый, желтый, фиолетовый, красный, зеленый и коричневый.

Плоды некоторых видов опунции можно употреблять в свежем виде или превращать в другие пищевые продукты, например соки и джемы. Опунции очень питательны и содержат множество витаминов и минералов, а также мощные растительные соединения с антиоксидантными и противовоспалительными свойствами.

Хотя различные части растения опунции, включая стебли, съедобны, большинство исследований сосредоточено на потенциальной пользе для здоровья, связанной с употреблением в пищу плодов опунции.

Опунции содержат витамины, антиоксиданты и растительные пигменты, такие как каротиноиды и беталаины, которые могут помочь уменьшить воспаление в организме.

Некоторые исследования показывают, что употребление опунции может помочь уменьшить некоторые маркеры воспаления.

Небольшое исследование с участием 28 человек показало, что употребление 200 граммов мякоти плодов опунции два раза в день в течение двух недель привело к большему снижению маркеров воспаления, чем потребление такого же количества других фруктов, включая клубнику и яблоки, за тот же период времени.

В том же исследовании диета из опунций увеличила содержание каротиноидов в коже участников, что является маркером антиоксидантного статуса организма.

Противовоспалительное действие опунции также может принести пользу людям с болью, связанной с воспалением.

Исследование, в котором приняли участие 40 человек, испытывающих боли в суставах, показало, что люди, которые выпивали три унции сока опунции ежедневно в течение восьми недель, имели лучший диапазон движений, меньше полагались на обезболивающие и испытывали меньший уровень боли по сравнению с группой плацебо. В группе опунции также наблюдалось большее снижение маркеров воспаления.

Употребление опунции может помочь снизить факторы риска сердечных заболеваний, улучшить реакцию сердца на физические упражнения и уменьшить нагрузку на сердце при интенсивных упражнениях.

Недавний обзор исследований показал, что употребление плодов опунции связано со снижением уровня холестерина ЛПНП и общего холестерина.

Небольшое исследование с участием 22 спортсменов-мужчин показало, что у мужчин, которые потребляли пять унций сока опунции в день в течение двух недель, наблюдалось значительное снижение общего холестерина, триглицеридов, холестерина ЛПНП и максимальной частоты сердечных сокращений до и сразу после теста на физическую подготовку по сравнению с контрольная группа.

В том же исследовании в группе опунции также наблюдалось значительное снижение уровня малонового диальдегида (МДА), который является маркером окислительного стресса, который обычно увеличивается после интенсивных физических упражнений.

Опунция является хорошим источником нескольких витаминов и минералов, которые в Соединенных Штатах обычно недооцениваются.

Например, порция плодов опунции в одну чашку покрывает 7% вашей ежедневной потребности в калии, минерале, которого не хватает большинству американцев. Исследования показывают, что менее 3% американцев превышают дневную норму (ДВ) калия, которая установлена ​​на уровне 4700 мг в день.

Калий необходим для регуляции артериального давления, сокращения мышц и многих других важных функций организма.

Опунция также является концентрированным источником витамина С и магния, которые играют важную роль в поддержании здоровья иммунной и нервной систем, кожи, сердца и многого другого. В рационе многих людей, особенно пожилых людей, обоих этих питательных веществ мало.

Колючие груши содержат ряд питательных веществ, включая клетчатку, витамин С и магний.

Одна чашка сырых плодов опунции содержит:

Колючая груша богата витамином С, магнием и медью и является достойным источником калия. Фрукты также содержат меньшее количество других питательных веществ, таких как кальций и несколько витаминов группы B.