Группа клоунов Джексонвилля пытается восстановить свои ряды в школе клоунов

Они могут выглядеть спокойно, благодаря своим красным носам и румяным щекам, ярко окрашенным волосам и забавным шляпам, полосатым носкам и гибким туфлям. В конце концов, нет ничего лучше, чем надеть костюм клоуна, чтобы поднять вам настроение.

Но под всем этим клоуны Джексонвилля чувствуют неприятности — и им нужна ваша помощь, как никогда.

Пандемия сильно ударила по ним, что привело к отмене вечеринок по случаю дня рождения, а также корпоративных мероприятий, на которых часто можно увидеть клоунов. Особенно болезненно было то, что местные больницы просто не могли долгое время позволять посетителям-клоунам видеть своих маленьких пациентов, и центры для пожилых людей делали то же самое.

Так что спрос на клоунов практически сошёл на нет. А что такое клоун, у которого нет возможности паясничать?

«Это было жестоко», — сказал «Коротышка», также известный как Шон Дженнингс и нынешний президент Gator Clowns of Jacksonville Inc. «Мы не могли встречаться, мы не могли набирать сотрудников, и поскольку мы не были на публике… .."

Жена Шорти, Кэрол «Спринклс» Дженнингс, закончила предложение словами: «Люди забыли о нас!»

Многие клоуны перестали клоунаду во время пандемии и до сих пор не надели грим и парики.

Gator Clowns, некоммерческая группа, считается старейшей активной клоунской группой Америки (по крайней мере, ей около 50 лет, говорит Шорти). Но сейчас их осталось около 20, которые платят взносы и проходят проверку биографических данных. Сравните это со 120 членами, упомянутыми в статье Times-Union всего 21 год назад.

Это радикальное изменение. И многие из оставшихся клоунов, ну, в преклонном возрасте, как муж и жена клоунов Шорти, которому 71 год, и Спринклс, которому 74 года. Она усмехнулась: «И не прибавляйте к этому ни дня!»

«Если мы не привлечем туда молодых людей, эта профессия просто исчезнет», - сказал Спринклс. «Все состарятся и больше не смогут этого делать».

Итак, теперь Gator Clowns охотно ищет молодых людей (даже до школьного возраста), чтобы они пополнили свои красочные, хотя и поредевшие ряды, что приводит нас в Академию клоунов 23, где вы можете научиться всему, что вам нужно знать, чтобы стать клоуном.

Ранее на этой неделе зарегистрировалось около полдюжины человек. Необходимо больше.

Академия клоунов начинается 7 сентября в христианской церкви Энглвуд, 4316 S. Barnes Road, а выпуск состоится 4 октября. (Посетите страницу клоунов в Facebook, Gator Clowns of Jacksonville Inc., или веб-сайт gatorclowns.org, или позвоните по телефону). 833-487-2596. Стоимость составляет 125 долларов США, включая годовое членство.)

Академия клоунов обычно проводится ежегодно, но не с 2019 года. «По понятным причинам», — сказал Шорти.

Это шанс для начинающих клоунов узнать такие вещи, как история клоунов (она богатая), костюмы, грим, раскрашивание лиц, лепка из воздушных шаров и импровизация. Даже искусство управления одноколесным велосипедом, если вы пожелаете.

Профессор-клоун Сара «Баттонс» Пейдж говорит, что маленький клоун есть практически в каждом человеке, и нужно просто заглянуть внутрь себя, чтобы узнать, кто это.

Ей 35, она одна из младших клоунов «Аллигаторов», мать новорожденного ребенка, а в своей неклоунской жизни она работает в страховой компании домовладельцев. «Я читаю и занимаюсь математикой весь день», — сказала она. Это полная противоположность клоунаде.

В поисках счастья она нашла клоунаду и Баттонса четыре года назад.

«Я всегда была глупым ребенком, когда росла», - сказала она. «Я стала старше, вошла в фазу серьезного взросления, гоняясь за карьерой, делая все эти вещи, и как бы позволила своему внутреннему ребенку скрыто под жизнью и всем, что происходит, хорошим и плохим».

«Я подумал, было бы здорово, если бы я мог сделать что-нибудь, чтобы принести немного радости и смеха людям, когда они переживают кризис?»

Лучший клоун в мире родом из Джексонвилля:Для Пинки Би — большая награда и, наконец, жизнь, наполненная весельем.

Баттонс прекрасно понимает, что некоторые люди отталкивают клоунов или боятся их. Это нормально, сказала она. «У меня есть девиз: всегда уважать «нет».

И когда вы сможете заставить ребенка, скажем, перейти от страха к мысли, что вы очень крутой? Это бесценно.